Hvad betyder renæssance bogstaveligt?

Ordet renæssance betyder bogstaveligt talt "genfødsel" på fransk. Det er afledt af det franske verbum renaître, som betyder "at blive født på ny". Udtrykket blev første gang brugt af den franske historiker Jules Michelet i det 19. århundrede til at beskrive den kulturelle og intellektuelle genoplivning, der fandt sted i Europa i løbet af det 14., 15. og 16. århundrede.