Dette udtryk blev myntet af præsident Theodore Roosevelt i 1906, der henviste til en karakter i John Bunyans * Pilgrims fremskridt *, der er besat af at rive snavs. Mens Roosevelt havde til hensigt det som en kritik, blev udtrykket hurtigt en æresemblem for disse journalister.
Nogle af de mest berømte muckrakere inkluderede:
* upton Sinclair: Forfatter af *The Jungle *, der udsatte rædslerne fra kødpakkerindustrien.
* Ida Tarbell: Skrev en skændende eksponering af standardolie, der detaljerede dens monopolistiske praksis.
* Lincoln Steffens: Skrev "The Same of the Cities", der dokumenterede korruption i byregeringer.
* Jacob Riis: En fotograf, der dokumenterede squalor i New York Citys slumområde i sin bog *hvordan de andre halveringsliv *.
Disse journalister spillede en betydelig rolle i at øge offentlighedens opmærksomhed om sociale problemer og presse på for reformer i den progressive æra.