Borgernes barndom var præget af forældrenes ulykkelige ægteskab og hendes mors død i en ung alder. Hun begyndte at lave kunst som en måde at håndtere sine følelser og udtrykke sig selv. Hun studerede kunst ved Sorbonne i Paris og Art Students League i New York City, og udviklede til sidst en unik stil og billedsprog, der er karakteriseret ved dens brug af rå følelser, psykologiske temaer og surrealistiske billeder.
Nogle af Bourgeois' mest bemærkelsesværdige værker omfatte hendes gigantiske edderkoppeskulpturer, som ofte ses som symboler på magt, beskyttelse og kvindelig styrke. Hun skabte også en række skulpturer kaldet "Cells", der var inspireret af hendes barndomsminder fra hendes forældres hjem, og disse værker ses ofte som repræsentationer af det indre selv og det følelsesmæssige landskab.
Bourgeois' arbejde har været udstillet på store museer rundt om i verden, herunder MoMA i New York City, Tate Modern i London og Centre Pompidou i Paris. Hun har modtaget adskillige priser og udmærkelser for sit arbejde, herunder National Medal of Arts og Praemium Imperiale .
Bourgeois døde den 31. maj 2010, i en alder af 98. Hun huskes som en banebrydende og visionær kunstner, der ydede væsentlige bidrag til kunstens verden og efterlod sig en varig arv, som vil fortsætte med at inspirere og udfordre kunstnere i generationer fremover.