Her er en opdeling:
Hvorfor man frygtede hekse:
* Religiøs overbevisning: Den Elizabethanske æra var en tid med intens religiøs inderlighed med en stærk tro på djævelens magt. Hekse blev set som kollaboratører med Satan, og deres handlinger blev antaget at være drevet af dæmonisk indflydelse.
* Social angst: Den elizabethanske æra var præget af social uro, økonomiske vanskeligheder og sygdomsudbrud. Disse bekymringer fik folk til at søge forklaringer på ulykke, og hekse blev bekvemme syndebukke.
* Politisk manøvrering: Beskyldninger om hekseri kan bruges til at miskreditere rivaler, opnå politisk magt eller afgøre personlige vendettaer.
* Overtro: Mange mennesker var overtroiske og troede på kraften af forbandelser, besværgelser og det overnaturlige. Dette gav næring til frygten for hekse og deres påståede evner.
Konsekvenserne:
* Heksejagt: Frygten for hekse førte til udbredt forfølgelse, hvor utallige uskyldige mennesker blev anklaget for heksekunst og henrettet.
* The Witchcraft Act of 1563: Denne lov gjorde hekseri til en forbrydelse, der kunne straffes med døden.
* Malleus Maleficarum: Denne berygtede bog, udgivet i 1486, blev den primære kilde til information om hekseri og gav næring til forfølgelsen af mistænkte hekse.
Det er vigtigt at huske:
* Størstedelen af de mennesker, der blev anklaget for hekseri, var kvinder: Dette skyldtes samfundsmæssige kønsroller og fordomme, som ofte gjorde kvinder som svage, modtagelige for dæmonisk indflydelse og mere tilbøjelige til at engagere sig i magi.
* Mange anklager var falske: De var ofte drevet af personlige vendettaer, social angst og manglende forståelse for psykisk sygdom.
Derfor var hekse ikke vigtige i positiv forstand under Elizabethan tid. I stedet blev de opfattet som en kilde til frygt, mistænksomhed og forfølgelse. Denne periode er kendt for sin mørke historie med heksejagt og uskyldige menneskers lidelser.