1. Ungdom og alder: Digtet sætter billedsprog af ungdom og alder sammen. Taleren, som er i de senere stadier af livet, udtrykker sit ønske om at undslippe begrænsningerne af fysisk aldring og opleve en fornyet vitalitet og kreativitet. Denne sidestilling fremhæver dikotomien mellem ungdommens flygtige natur og kunstens varige essens.
2. Byzans og Irland: Yeats kontrasterer den travle by Byzans med dens rige kulturarv og kunstneriske pragt med det forholdsvis rustikke og landlige landskab i Irland. Denne sidestilling tjener til at understrege talerens længsel efter et mere stimulerende og æstetisk engagerende miljø.
3. Liv og død: Igennem digtet kæmper taleren med temaerne liv, død og transcendens. Han sammenstiller billeder af forfald og dødelighed med visioner om udødelighed og kunstnerisk genfødsel. Denne kontrast understreger talerens kamp mellem hans fysiske tilbagegang og hans ønske om en varig arv gennem kunsten.
4. Klassisk kunst og moderne civilisation: Yeats drager paralleller mellem klassisk kunsts vedvarende skønhed og visdom og de flygtige, overfladiske aspekter af den moderne civilisation. Sammenstillingen af disse elementer inviterer læserne til at reflektere over kunstens værdi og betydning i lyset af tidsmæssige forandringer.
5. Sanselighed og spiritualitet: Digtet sammenstiller sensuelt billedsprog, såsom "kuplen af mangefarvet glas" og "guldmosaikken", med åndelig symbolik og religiøse hentydninger. Denne kontrast fremhæver talerens forsøg på at finde en harmonisk balance mellem jordiske fornøjelser og åndelig opfyldelse.
Ved at sidestille disse kontrasterende elementer skaber Yeats et dynamisk og flerlagsdigt, der udforsker temaer om dødelighed, transcendens, kunst og den menneskelige søgen efter mening og opfyldelse.