* Navnene på hovedpersonerne: Romeo og Julie er opkaldt efter to karakterer fra den romerske digter Ovids Metamorfoser. I Ovids digt er Pyramus og Thisbe to unge elskere, der er adskilt af en mur. Pyramus mener, at Thisbe er blevet dræbt af en løve og dræber sig selv. Da Thisbe finder Pyramus' lig, dræber hun også sig selv. Navnene Romeo og Julie er muligvis blevet valgt af Shakespeare for at antyde den tragiske skæbne, der venter de to elskende.
* Historien om Pyramus og Thisbe hentydes også til i stykkets berømte balkonscene. Romeo sammenligner Julie med solen og siger, at hun er smukkere end stjernerne. Dette svarer til den måde, Pyramus sammenligner Thisbe med solen og månen.
* Stykkets brug af skæbne og skæbne. Karaktererne i Romeo og Julie er ofte prisgivet skæbnen. Dette er et almindeligt tema i græske og romerske tragedier. Karakterernes manglende evne til at kontrollere deres egen skæbne fører til deres undergang.
* Brugen af vold og lemlæstelse. Vold er et fællestræk ved græske og romerske tragedier. I Romeo og Julie er volden særligt grufuld og grafisk. Dette kan have været beregnet til at chokere og underholde publikum.
Alle disse hentydninger til klassisk litteratur er med til at skabe en følelse af tragedie og undergang i Romeo og Julie. De antyder, at de elskende er bestemt til en tragisk afslutning.