1. Frygt og overtro: Hekse blev ofte forbundet med frygt, overtro og det ukendte. De mentes at besidde overnaturlige kræfter, såsom evnen til at besværge, påføre skade og komme med forudsigelser. Frygten for hekseri var udbredt, hvilket førte til paranoia og anklager mod personer, der var mistænkt for at udøve hekseri.
2. Forfølgelse: Witchcraft Act af 1563 og Witchcraft Act af 1604 gjorde hekseri til en dødsforbrydelse i England. Beskyldninger om hekseri var almindelige, og enkeltpersoner blev udsat for retssager og hårde straffe, herunder henrettelse ved hængning eller brænding på bålet.
3. Forbindelse til Djævelen: Mange troede, at hekse havde indgået pagter med djævelen, hvilket gav dem deres overnaturlige evner. Denne forbindelse forstærkede den negative opfattelse af hekse og deres tilknytning til ondskab og mørke.
4. Kønsbias: Beskyldninger om hekseri var ofte uforholdsmæssigt rettet mod kvinder. Sociale og kulturelle faktorer bidrog til denne kønsbias, da kvinder ofte blev opfattet som mere modtagelige for manipulation af onde kræfter.
5. syndebuk: I tider med social uro eller personlig ulykke, blev hekse nogle gange syndebukke og fik skylden for disse problemer. Dette tjente som et middel til at finde forklaringer på begivenheder, der syntes uden for menneskelig kontrol.
6. Populær underholdning: Mens hekse generelt var frygtet, havde de også en vis fascination for mennesker. Hekseri var et populært tema i litteratur, teater og folklore på Shakespeares tid. Shakespeare selv afbildede hekse i forskellige skuespil, herunder "Macbeth" og "The Merry Wives of Windsor", hvilket bidrog til den kulturelle repræsentation af hekse i litteraturen.
Det er vigtigt at bemærke, at holdningen til hekseri varierede blandt forskellige sociale grupper og lærde under Shakespeares æra. Nogle individer var skeptiske over for trolddomstro og argumenterede imod forfølgelse af mistænkte hekse, mens andre havde stærke overbevisninger om eksistensen af hekseri og dens ondartede virkninger.