Elma Mitchell
I det dunkle lys fra den tidlige daggry,
Når skygger danser og natten tegnes,
Et barn vågner, øjne trætte,
Til et liv, der både er barskt og trist.
Klædt i klude og skoløse fødder,
Deres rejse til arbejde er langt fra sød,
Gennem tomme gader og stræder grå,
Hvor drømme om ungdom for evigt forsvinder.
Fabrikken rager med sin tårnhøje højde,
Dens vægge omslutter en verden af nød,
Højlydte maskiner, der aldrig hviler,
Skab rigdommen, men lad dem blive undertrykt.
Små hænder, for skrøbelige, for små,
Arbejde uophørligt, et træls træl,
Flinke fingre, sløvet af ubarmhjertig tid,
Skab varerne, men længes alligevel efter en skilling.
En ringe løn, et ringe liv,
Berøvet glæde og barndom udbredt,
Deres ånd knust af fortvivlelsens vægt,
Fattigdomsbyrden uden sammenligning.
De arbejder videre, deres liv usminket,
Deres latter tabt, deres latter foragtet.
I deres unge øjne en verden af ve,
Alligevel holder deres modstandsdygtighed deres ånd glødende.
Elma Mitchells gribende vers
Afslører barnets situation, en pervers verden.
En opfordring til medfølelse, en bøn om forandring,
For at opløfte disse børn omarrangeres deres liv.
Lad os ikke glemme deres stille råb,
Uretfærdighed og fattigdom må ikke være allieret,
For hvert barn fortjener en chance,
At sole sig i ungdommen, at danse frit.
Deres fremtid lover lyst,
Hvis vi står sammen i deres kamp,
For at udrydde børnearbejdets skam,
Og male deres verden i farver af håbets flamme.
Må Elmas ord give genlyd,
Tænd lidenskab i enhver stat,
Lad os bane vejen for, at deres drømme kan udfolde sig,
Og byg en verden, hvor børn virkelig kan blive gamle.