Første strofe:
Den første strofe sætter scenen med billedet af "bladene som kvinder løsner deres tørklæder", hvilket antyder en bevidst og yndefuld bevægelse, når de falder fra træerne. Sammenligningen af bladene med kvinder antyder en følelse af sårbarhed og ynde i deres afstamning.
Anden strofe:
I den anden strofe bemærker taleren, at bladene "dråber[ping] som flager fra den formede sne" skaber "et tæppe" på jorden. Sammenligningen af bladene med snefnug betyder delikatesse og overflod. De faldende blade dækker jorden som et tæppe og skaber en følelse af blødhed og komfort, mens de også afspejler årstidens flygtige natur.
Tredje strofe:
Tredje strofe har en mere reflekterende tone. Taleren bemærker på bladene "plung[ing] like fate/ Through ventures of decks", hvor dæk kunne referere til lagene af livserfaringer, man møder. Dette metaforiske spring fremhæver den uforudsigelige karakter af livets rejse og antyder uundgåeligheden af udfordringer og ændringer.
Fjerde strofe:
I den fjerde strofe observerer taleren, at bladene "rører[er] for at gå/ Som børn, der starter fra skole." Denne skildring af bladene som børn formidler en følelse af spænding og forventning, i kontrast til de dystre undertoner fra den forrige strofe. Det hentyder også til ideen om at omfavne nye begyndelser og give slip på fortiden.
Femte strofe:
Digtet afsluttes med, at taleren anerkender de faldne blade som "vejen at gå/ Med rod, med vind, ved bøn", hvilket antyder, at den naturlige faldproces i sig selv er en dybtgående rejse for vækst og transformation. Udtrykket "med rod, med vind, ved bøn" omfatter tre forskellige kræfter - den underjordiske, den elementære og den åndelige - som symboliserer de forskellige midler, hvorigennem livet udvikler sig og ændrer sig.
Samlet set fanger "Falling Leaves" essensen af efterårets skønhed, mens man udforsker temaer om forgængelighed, forandring og livets cyklusser. Dickinson bruger levende billeder, lignelser og metaforer til at skabe et digt i flere lag, der inviterer læserne til at reflektere over tilværelsens sarte natur og det uundgåelige i livets cyklusser.