Taleren begynder med at beskrive kvindens fysiske skønhed og sammenligner hende med en "mørke rose" og en "mørk perle". Han udtrykker derefter sin længsel efter hende, men erkender, at deres forhold er forbudt af samfundet. Han beklager:"Vi er ikke frie til at elske, som andre gør."
Taleren fortsætter med at udforske konflikten mellem hans kærlighed til kvinden og hans raceidentitet. Han føler, at han ikke kan være både en sort mand og en elsker af en hvid kvinde. Han siger:"Jeg er en farvet mand, og jeg ved / at jeg aldrig kan være din mand."
I sidste ende beslutter taleren sig for at forlade kvinden i den tro, at det er den eneste måde at beskytte hende mod de fordomme og diskrimination, der ville komme med deres forhold. Han siger:"Jeg går bort, for at vandre vidt og bredt, / og aldrig mere se dit ansigt igen."
"Romance" er en kraftfuld udforskning af kompleksiteten af kærlighed, race og identitet. McKays digt giver stemme til sorte mænds og kvinders oplevelser i et raceadskilt samfund, og det udfordrer konventionelle ideer om kærlighed og forhold.