Keats begynder digtet med at påkalde den klassiske græske sanggudinde, Mnemosyne, og hendes døtre, muserne. Han beder dem om at inspirere ham og lede hans ord, mens han fejrer de "mægtige barder", der er kommet før ham. Han fortsætter derefter med at beskrive de forskellige gaver og kvaliteter, der gør en stor digter.
I anden strofe fokuserer Keats på digterens evne til at opfatte og fange skønheden i verden omkring dem. Han beskriver, hvordan digtere er i stand til at "skue fra himlen til jorden" og finde skønhed i de enkleste ting. Han understreger også vigtigheden af fantasi og kreativitet i den poetiske proces.
I tredje strofe diskuterer Keats digterens rolle som lærer og vejleder. Han mener, at digtere har et ansvar for at bruge deres gaver til at oplyse og inspirere andre. Han skriver:"I lærer os, hvordan vi skal leve, og hvordan vi skal dø."
I den sidste strofe reflekterer Keats over poesiens vedvarende kraft. Han mener, at stor poesi aldrig vil dø, men fortsat vil blive læst og værdsat af kommende generationer. Han skriver:"Dine blade skal leve... Når selve døden skal dø."
Keats' "Ode on the Poets" er en kraftfuld og bevægende fejring af poesiens transformative kraft. Det er en påmindelse om betydningen af kunst og skønhed i vores liv og om den varige arv fra store digtere.
Her er nogle yderligere aspekter af digtet, der gør det så specielt:
* Det rige og levende billedsprog, som Keats bruger til at beskrive poesiens kraft. For eksempel sammenligner han digtere med "jordens kæmper" og "sfærernes lynafledere."
* Digtets musikalitet. Keats bruger en række forskellige teknikker til at skabe en følelse af rytme og melodi, herunder alliteration, assonans og konsonans.
* Det komplekse og sofistikerede rimskema. Keats bruger en række forskellige rimskemaer, herunder kupletter, tercetter og kvad. Dette skaber en følelse af enhed og sammenhæng i digtet.
Samlet set er "Ode on the Poets" et mesterværk af engelsk litteratur. Det er en kraftfuld og bevægende hyldest til poesiens kraft, og den vil fortsat blive læst og værdsat af kommende generationer.