Mens han ofte fejres som et geni, var Edisons formelle uddannelse meget begrænset. Han fik kun 3 måneders skolegang, før hans familie flyttede, og han måtte begynde at arbejde. Imidlertid var han et utroligt selvlært og drevet individ, der udviklede sin egen videnskabelige og ingeniørmæssige viden gennem konstant eksperimentering og observation.
Hans utrolige opfindelser, herunder glødepæren, fonografen og filmkameraet, revolutionerede verden og cementerede hans plads i historien som en af de største opfindere gennem tiderne.