Her er hvad han gjorde:
* Eksperiment: Han brugte et prisme til at opdele sollys i dets forskellige bølgelængder (farver). Derefter belyste han en filament af den grønne alge *Cladophora* med disse forskellige bølgelængder.
* Observation: Han bemærkede, at bakterierne (som bruger ilt) samlede sig omkring de dele af algen, der blev oplyst af rødt og blåt lys. Dette indikerede, at disse bølgelængder var mest effektive til at fremme fotosyntese, hvilket førte til produktion af ilt.
* Konklusion: Dette eksperiment viste, at klorofyl, det pigment, der er ansvarlig for fotosyntesen, absorberer stærkest i de røde og blå områder af lysspektret, hvilket fører til højere fotosyntesehastigheder.
Denne opdagelse var afgørende for vores forståelse af fotosyntese, og lagde grundlaget for yderligere forskning i mekanismen og vigtigheden af denne proces.