Hun begyndte at skrive historien i juni 1816 under en rejse til Schweiz med sin kommende mand Percy Shelley, Lord Byron og andre. De sad fast indendørs på grund af dårligt vejr, og de besluttede at holde en konkurrence for at se, hvem der kunne skrive den bedste gyserhistorie.
*Frankenstein* var færdig det følgende år, 1817.