Tidligere liv og politiske påvirkninger:
* Hans far: Archibald Macdonald, en skotsk immigrant og succesfuld forretningsmand, indpodede sin søn en stærk arbejdsmoral og en tro på selvhjulpenhed.
* Tidlige politiske erfaringer: Hans tidlige karriere som advokat og politiker i Upper Canada udsatte ham for dagens debatter og spørgsmål, især spændingerne mellem det franske og det engelske samfund.
* The Great Reform Act af 1832: Denne skelsættende britiske lovgivning, som udvidede stemmerettighederne, påvirkede Macdonalds tro på vigtigheden af repræsentativ regering.
Politiske mentorer og allierede:
* George Brown: En fremtrædende liberal politiker, Brown var Macdonalds politiske rival, men også en samarbejdspartner i spørgsmålet om Forbund. De dannede en kortvarig koalitionsregering i 1858.
* Thomas D'Arcy McGee: En fremtrædende irsk-canadisk politiker, McGee var en stærk fortaler for Confederation og påvirkede Macdonalds forståelse af behovet for et forenet Canada.
* Sir John Colborne: Løjtnantguvernøren i Upper Canada i Macdonalds tidlige år, Colborne var en stærk fortaler for britisk imperialistisk kontrol. Dette påvirkede sandsynligvis Macdonalds eget syn på vigtigheden af britisk indflydelse i Canada.
Politiske ideologier:
* Konservatisme: Macdonald var en trofast konservativ, der troede på vigtigheden af tradition, hierarki og stærk regering. Han troede på at bevare et tæt forhold til Storbritannien.
* Nationalisme: Mens han talte for en stærk britisk forbindelse, troede Macdonald også på vigtigheden af canadisk selvstyre og opbygning af en national identitet.
* Pragmatisme: Macdonald var kendt for sin pragmatisme og evne til at gå på kompromis. Han var villig til at arbejde med forskellige politiske fraktioner for at nå sine mål, herunder sine rivaler, de liberale.
Specifikke påvirkninger på konføderationen:
* Durham-rapporten: Dette indflydelsesrige dokument, bestilt af den britiske regering i 1838, anbefalede et forenet Canada med en stærkere centralregering. Macdonald var en stærk tilhænger af denne anbefaling.
* Charlottetown-konferencen: Dette møde mellem koloniale ledere i 1864, som var beregnet til at diskutere en maritim union, banede i sidste ende vejen for konføderationen. Macdonald var en nøglefigur i at omdirigere konferencen mod en bredere fagforening.
* Quebec-konferencen: Dette møde i 1864 resulterede i udarbejdelsen af "Quebec-resolutionerne", som lagde grunden til den britiske North America Act (grundlaget for Canadian Confederation). Macdonald var en førende arkitekt bag disse resolutioner.
Det er vigtigt at bemærke, at dette blot er nogle af de vigtigste påvirkninger på John A. Macdonalds liv og karriere. Han var en kompleks og mangefacetteret skikkelse, hvis synspunkter blev formet af en række forskellige faktorer.