Gamle filosoffer:
* Platon: Bacon var stærkt påvirket af Platons vægt på fornuften og søgen efter universelle sandheder.
* Aristoteles: Bacon beundrede Aristoteles' systematiske tilgang til viden og hans fokus på empirisk observation. Han kritiserede dog også Aristoteles for at stole for meget på deduktive ræsonnementer og forsømme induktive ræsonnementer.
* Stoikerne: Bacon hentede inspiration fra stoisk filosofi, især deres vægt på dyd og deres fokus på praktisk visdom.
Renæssancetænkere:
* Niccolò Machiavelli: Bacon beundrede Machiavellis realisme og hans vægt på praktisk politik, selvom han var uenig i nogle af hans politiske synspunkter.
* Leonardo da Vinci: Bacon var inspireret af da Vincis kombination af videnskabelig undersøgelse og kunstnerisk kreativitet. Han så da Vinci som en model for det "universelle menneske", der udmærkede sig på flere områder.
* William Gilbert: Bacon var påvirket af Gilberts videnskabelige arbejde, især hans studier af magnetisme. Gilbert understregede vigtigheden af eksperimentel observation og udfordrede traditionelle teorier.
Andre indflydelsesrige personer:
* Sir Walter Raleigh: Raleighs rejser og skrifter om udforskning og opdagelse inspirerede Bacons fascination af den naturlige verden og hans tro på kraften i menneskelig viden.
* Den Humanistiske Bevægelse: Bacon var et produkt af den humanistiske bevægelse, som understregede værdien af menneskelig fornuft og vigtigheden af individuelle præstationer. Dette påvirkede hans tro på potentialet af menneskelig viden til at forbedre verden.
Nøgleideer:
* Empiri: Bacon understregede vigtigheden af empirisk iagttagelse og eksperimentering for at tilegne sig viden, og afviste afhængighed af tradition eller autoritet.
* Induktiv ræsonnement: Han gik ind for induktiv ræsonnement, idet han gik fra specifikke observationer til generelle konklusioner, i modsætning til deduktive ræsonnementer, der starter med generelle principper og anvender dem til specifikke tilfælde.
* Videnskabelig metode: Bacon udviklede en systematisk tilgang til videnskabelig undersøgelse, der lagde vægt på omhyggelig observation, eksperimentering og formulering af hypoteser.
* Avancering af viden: Bacon mente, at fremme af viden var afgørende for menneskets fremskridt, og at videnskaben kunne bruges til at forbedre den menneskelige tilstand.
Det er vigtigt at bemærke, at Bacons arbejde også udfordrede og kritiserede nogle af hans forgængeres ideer. Hans bidrag var originale og transformerende, hvilket banede vejen for den videnskabelige revolution.