Rankins blev udvalgt af New Orleans Saints i første runde (12. samlet) af 2016 NFL Draft. Han blev byttet til Bears i september 2022.
Tidlige år
Rankins er født og opvokset i LaGrange, Georgia. Han gik på Troup County High School, hvor han spillede fodbold, basketball og atletik. Han blev vurderet af ESPN.com som en firestjernet rekrut og den defensive takling nr. 2 i nationen i 2014-klassen.[5]
College karriere
Rankins gik på University of Louisville fra 2014 til 2015. Som førsteårsstuderende i 2014 spillede han i alle 13 kampe, startende 12, og noterede 39 tacklinger, 5,5 tacklinger for tab og tre sacks. Som sophomore i 2015 spillede han i alle 12 kampe, startende 11, og registrerede 41 tacklinger, 14,5 tacklinger for tab, 7,5 sække og to tvungne fumler.
Efter sin anden sæson besluttede Rankins at give afkald på sine resterende to års college-kvalificering og deltage i 2016 NFL Draft.
Professionel karriere
New Orleans Saints
New Orleans Saints valgte Rankins i første runde (12. samlet) af 2016 NFL Draft. Han underskrev sin fireårige rookie-kontrakt med Saints den 9. juni 2016.
Som en rookie i 2016 spillede Rankins i alle 16 kampe, der startede fire, og noterede 51 tacklinger, 7,5 tacklinger for tab, fire sække, to forsvarede afleveringer og en fumle-restitution.
I 2017 missede Rankins otte kampe med en revet akillessene. Han afsluttede sæsonen med otte tacklinger, en tackling for tab og en halv sack.
Rankins vendte tilbage fra sin skade i 2018 og spillede i alle 16 kampe, der startede 15. Han noterede 48 tacklinger, 9,5 tacklinger for tab, seks sække, to forsvarede afleveringer og en fumle-restitution.
Rankins kæmpede for at holde sig sund i 2019, da han gik glip af seks kampe med en lægskade og en hjernerystelse. Han afsluttede sæsonen med 33 tacklinger, otte tacklinger for tab og tre sacks.
I 2020 spillede Rankins i alle 16 kampe, der startede 14. Han noterede 49 tacklinger, 9,5 tacklinger for tab, fire sække, to forsvarede afleveringer og en fumle-restitution.
I 2021 spillede Rankins i 15 kampe, startende 12. Han noterede 38 tacklinger, syv tacklinger for tab og tre sacks.
Chicago Bears
Den 1. september 2022 byttede Saints Rankins til Chicago Bears i bytte for et 2023-draftvalg i 2023 og et 2024-draftvalg i 2024. Han underskrev en toårig, $16 millioner kontraktforlængelse med Bears den 14. september 2022.
I sin første sæson med Bears i 2022 spillede Rankins i alle 17 kampe, startende 16. Han noterede 41 tacklinger, 8,5 tacklinger for tab og tre sacks.