* Han repræsenterer den britiske imperialisme: Fortælleren er en britisk politibetjent i Burma, et koloniseret land. Selve hans tilstedeværelse er et symbol på det undertrykkende britiske styre. De lokale ærgrer sig over ham for hans magt og autoritet, som ses som uretfærdige og udnyttende.
* Han føler sig konfliktfyldt og magtesløs: På trods af sin myndighedsposition føler fortælleren sig fanget og ude af stand til at modstå systemet. Han er opmærksom på kolonialismens uretfærdigheder, men føler sig magtesløs til at ændre dem. Denne interne konflikt og hans manglende evne til at handle afgørende bidrager til den vrede, han møder.
* Han handler ud fra frygt og pres: Fortælleren skyder elefanten primært af frygt for at se tåbelig ud foran den burmesiske folkemængde. Han er ikke motiveret af retfærdighed eller nødvendighed, men af sin egen stolthed og behovet for at bevare sin autoritet. Denne handling giver yderligere næring til det had, der er rettet mod ham, da det opfattes som en følelsesløs og unødvendig grusom handling.
* Han ses som en hykler: Fortælleren udtrykker antikoloniale følelser, men forstærker i sidste ende systemet ved at deltage i dets brutalitet. Dette hykleri giver yderligere næring til vrede mod ham. Han ses som en repræsentant for selve det system, han kritiserer, hvilket gør ham til et mål for vrede.
Afslutningsvis er fortælleren i "Skyde en elefant" hadet, fordi han legemliggør den britiske imperialismes undertrykkende natur. Hans modstridende følelser, hans handlinger drevet af frygt og pres og hans hykleri bidrager til det negative billede, han har i det burmesiske folks øjne. Hans historie fremhæver det komplekse forhold mellem kolonisator og koloniseret og de moralske dilemmaer, der opstår inden for en sådan magtdynamik.