Her er grunden til, at Hopkins havde succes med heksejagt:
* Eksisterende frygt: Troen på hekseri var udbredt i Europa på det tidspunkt. Folk frygtede det ukendte og gav hekseri skylden for ulykker som sygdom, afgrødesvigt og storme.
* Politisk ustabilitet: Borgerkrigen skabte et klima af frygt og usikkerhed, hvilket gjorde folk modtagelige for anklager og paranoia.
* Personlig gevinst: Hopkins så en mulighed for personlig vinding og magt. Han blev udpeget af den parlamentariske regering og tjente på beslaglæggelser af ejendom fra anklagede hekse.
* "Hekseritests": Hopkins udviklede et sæt "tests" for at identificere hekse, som var useriøse og ofte grusomme. Disse "tests" blev brugt til at skræmme og udtrække tilståelser fra uskyldige mennesker.
* Offentlig support: Mens Hopkins' metoder var brutale, havde han støtte fra nogle dele af befolkningen. Mange mennesker troede oprigtigt på heksekunst og var ivrige efter at identificere og straffe hekse.
Mens de nøjagtige motiver bag Hopkins' handlinger diskuteres, er det klart, at han var drevet af en kombination af ambition, opportunisme og datidens allerede eksisterende sociale og politiske miljø. Hans handlinger blev dog i sidste ende drevet af overtro og frygt, hvilket førte til utallige uskyldige menneskers død.