Mens hans ældre bror, Darrel "Darry" Curtis, er streng og ansvarlig, og Sodapop Curtis er afslappet og charmerende, beskrives Ponyboy som idealistisk, følsom og ofte søger flugt gennem bøger og film. Han har et ungdommeligt, næsten uskyldigt syn på livet, selv midt i de barske virkeligheder i sit miljø.
Denne "happy-go-lucky" holdning betyder dog ikke, at han er uvidende. Ponyboy er dybt påvirket af den vold og fordomme, han oplever, og hans optimisme bliver ofte sat på prøve. Han viser en bemærkelsesværdig evne til at finde glæde og håb selv på trods af vanskeligheder, hvilket gør ham til en relaterbar og indtagende karakter.