* Kolonialismens rædsler og dens indflydelse på både kolonisatorer og koloniserede: Kurtz er blevet dybt påvirket af sine oplevelser i Congo, hvor han har været vidne til og deltaget i ufattelig brutalitet. Han er faldet ned i vanvid og blevet et symbol på den korrupte indflydelse af imperialismen.
* mørket inden for menneskeheden: Kurtzs erklæring antyder, at den sande rædsel ikke ligger i den ydre verden, men inden for selve det menneskelige hjerte. Hans nedstigning til vilde viser, at selv de mest civiliserede individer er i stand til stor grusomhed og fordervelse.
* tabet af uskyld og realisering af menneskets natur: Udtrykket kan fortolkes som et klag for tabet af uskyld, som Kurtz har oplevet i Congo. Han har set mørket i sig selv og inden for andre, og denne erkendelse har fyldt ham med rædsel.
I sidste ende er betydningen af "The Horror! The Horror!" er åben for fortolkning, og forskellige læsere vil fjerne forskellige ting fra det. Det er dog klart, at udtrykket er et dybtgående og foruroligende udtryk for rædslerne ved den menneskelige natur og kolonialismens destruktive potentiale.
Det er vigtigt at bemærke, at den nøjagtige formulering "The Horror! The Horror!" findes ikke i den originale tekst af "Heart of Darkness." Det er en parafrase af Kurtz 'sidste ord, som simpelthen er "rædsel." Gentagelsen af udtrykket "The Horror" er blevet en populær måde at udtrykke den fulde vægt af Kurtz's udtalelser.