"Da jeg trådte ud i det lyse sollys fra filmhusets mørke, havde jeg kun to ting på mit sind:Paul Newman og en tur hjem."
Denne åbning introducerer os straks for historiens fortæller, Ponyboy Curtis, og etablerer sin situation:Han er en ung, arbejderklasse teenager i et hårdt kvarter, optaget af Hollywood-fantasier og de praktiske ved at komme hjem. Dommen antyder også temaerne for social klasse, oprør og længsel efter noget mere, der vil blive udforsket i hele romanen.