Her er en mere detaljeret beretning:
Laius, kongen af Theben, blev advaret af et orakel om, at han ville få en søn, som ville forårsage hans undergang og indtage hans trone. Af frygt for denne profeti beordrede Laius, at alle hanbørn, der blev født af ham og hans kone, Jocasta, skulle dræbes. Men Jocasta, ude af stand til at bære tanken om at dræbe sit eget barn, besluttede sig for at redde en søn ved at gennembore hans ankler og lade ham dø blottet på en bjergside.
Barnet blev fundet af en hyrde og ført til kongen af Korinth, Polybus, som opfostrede ham som sin egen og kaldte ham Ødipus. Ødipus voksede op uvidende om sin sande afstamning. År senere informerede et orakel ham om, at han var bestemt til at dræbe sin far og gifte sig med sin mor. Forfærdet over denne åbenbaring forlod Ødipus Korinth for at undgå at begå en så afskyelig handling.
På sin rejse stødte Ødipus på Laius ved en korsvej. De skændtes, og i et anfald af vrede dræbte Ødipus Laius uden at vide, at han var hans far. Han fortsatte derefter til Theben, hvor han ubevidst opfyldte resten af profetien ved at løse sfinksens gåde og blive den nye konge. Han giftede sig efterfølgende med Jocasta, som ikke var klar over, at hun var hans biologiske mor.