1. Idealisering af materialesucces: Willys besættelse af at opnå materiel rigdom og succes er forankret i den amerikanske drøms kulturelle ideal. Han ser materielle ejendele og professionel fremgang som de eneste mål for en persons værd. Denne konstante stræben efter uopnåelige mål får ham til at føle sig utilstrækkelig og skuffet.
2. Falsk følelse af betydning: Willys store vision om succes skaber en oppustet følelse af selvbetydning. Han mener, at han er enestående og fortjener anerkendelse, men hans faktiske præstationer lever langt under hans forhåbninger. Denne ulighed fører til en dyb følelse af fiasko og desillusion.
3. Manglende evne til at acceptere virkeligheden: Willys manglende evne til at se sandheden i øjnene om sine egne begrænsninger og fiaskoer forhindrer ham i at foretage de nødvendige justeringer af sit liv. Han klynger sig stædigt til illusionen om sin potentielle succes, selv når det bliver mere og mere tydeligt, at den aldrig vil blive til virkelighed.
4. Afbrydelse af forbindelsen fra familien: Willys besættelse af den amerikanske drøm distraherer ham fra at opbygge meningsfulde forhold til sin familie. Han forsømmer sine sønner, Biff og Happy, og undlader at give dem følelsesmæssig støtte og vejledning. Denne afbrydelse isolerer og demoraliserer Willy yderligere.
5. Moralsk kompromis: Willys desperate ønske om succes får ham til at træffe moralsk tvivlsomme valg. Han engagerer sig i lyssky forretningspraksis og er sin kone Linda utro. Disse handlinger eroderer hans følelse af selvrespekt og fremmedgør dem omkring ham.
6. Vrangforestillinger og illusioner: Willys jagt på den amerikanske drøm bliver så altopslugende, at han begynder at miste forbindelsen til virkeligheden. Han oplever livlige hallucinationer og vrangforestillinger, der udvisker grænserne mellem sandhed og fantasi, hvilket yderligere isolerer ham fra verden omkring ham.
I sidste ende fører Willys urokkelige tro på den amerikanske drøm og hans manglende evne til at konfrontere sandheden ham ned ad en vej til selvdestruktion. Hans tragiske slutning tjener som en advarende fortælling om farerne ved at klamre sig for hårdt til urealistiske idealer og ofre sin selvfølelse i jagten på ekstern validering.