Rapporten om det britiske Nordamerikas anliggender , ofte kendt som Lord Durham-rapporten , blev udgivet i 1839 og var et centralt dokument i formningen af Canadas fremtid. Lord Durham blev udpeget af den britiske regering til at undersøge årsagerne til 1837-oprørene i Øvre og Nedre Canada. Hans rapport omhandlede ikke kun de umiddelbare årsager til opstandene, men skitserede også en omfattende plan for det britiske Nordamerikas fremtid.
Her er nogle af de vigtigste anbefalinger i Lord Durham-rapporten og deres underliggende årsager:
1. Union of Upper and Lower Canada:
* Anbefaling: Forener Øvre og Nedre Canada i én provins, der skal kaldes "Canada".
* Årsag: Durham mente, at den eksisterende opdeling mellem det fransktalende Nedre Canada og det engelsktalende Øvre Canada fremmede splittelse og gav næring til oprørene. Han argumenterede for, at en samlet provins ville skabe en stærkere, mere forenet enhed og forhindre fremtidig uro.
2. Ansvarlig regering:
* Anbefaling: At give ansvarlig regering til den forenede provins, hvilket betyder, at eksekutivrådet (kabinettet) bør være ansvarlig over for den valgte forsamling i stedet for den britiske guvernør.
* Årsag: Durham anerkendte det voksende ønske om selvstyre blandt canadierne. Han argumenterede for, at ansvarlig regering ville tage fat på klager, fremme større politisk deltagelse og styrke loyaliteten til den britiske krone.
3. Assimilering af franske canadiere:
* Anbefaling: Tilskyndelse til assimilering af franske canadiere i det engelsktalende canadisk samfund gennem fremme af engelsk sprog og kultur.
* Årsag: Durham så det franske sprog og kultur som en barriere for enhed og national udvikling. Han mente, at ved at fremme engelsk, ville provinsen blive mere sammenhængende og let integreret i det britiske imperium.
4. Landreform:
* Anbefaling: Gennemførelse af jordreformforanstaltninger for at fremme bosættelse og økonomisk udvikling, herunder etablering af jordtilskud og fjernelse af restriktioner på jordbesiddelse.
* Årsag: Durham forstod behovet for økonomisk vækst og ekspansion i det britiske Nordamerika. Jordreformforanstaltninger havde til formål at fremme befolkningstilvækst, stimulere landbruget og skabe muligheder for økonomisk fremgang.
5. Styrkelse af direktionen:
* Anbefaling: Styrkelse af guvernørens og eksekutivrådets beføjelser til effektivt at styre provinsen.
* Årsag: Durham mente, at en stærk udøvende magt var afgørende for at opretholde orden og sikre en effektiv administration af regeringen. Han understregede vigtigheden af en stærk central myndighed til at håndtere spørgsmål om sikkerhed og national udvikling.
Påvirkning og kontrovers:
Lord Durham-rapporten havde en betydelig indflydelse på udviklingen af Canada. Dens anbefalinger førte til Act of Union i 1840, som formelt forenede Øvre og Nedre Canada til provinsen Canada. Rapporten lagde også grundlaget for den eventuelle indførelse af ansvarlig regering i Canada, et vigtigt skridt hen imod selvstyre.
Rapporten modtog imidlertid også betydelig kritik, især dens anbefalinger vedrørende assimilering af franske canadiere. Dette aspekt af rapporten blev set som et forsøg på at undertrykke fransk kultur og sprog, og det er fortsat et kontroversielt aspekt af canadisk historie.
På trods af dens kontroverser spillede Lord Durham-rapporten en afgørende rolle i udformningen af Canadas politiske og sociale landskab. Det tjente som en katalysator for en ny æra med politiske reformer og lagde grundlaget for et mere samlet og selvstyrende Canada inden for det britiske imperium.