- Klassisk litteratur: Marsden var fan af klassiske forfattere som Charles Dickens, Jane Austen og George Eliot. Han beundrede deres evne til at skabe komplekse karakterer og fortælle historier, der gav genklang hos læserne.
- Historik: Marsden var fascineret af historien og brugte ofte historiske begivenheder som inspiration til sit eget forfatterskab. Han var især interesseret i Vietnamkrigen og Den Kolde Krig.
- Eventyrhistorier: Marsden elskede eventyrhistorier, især dem, der indeholdt karakterer, der overvandt store udfordringer. Han var fan af forfattere som Jules Verne, H.G. Wells og C.S. Lewis.
- Samtidig litteratur: Marsden nød også nutidig litteratur, herunder værker af australske forfattere som Tim Winton, Richard Flanagan og Helen Garner. Han var altid interesseret i at udforske nye stemmer og friske perspektiver.
- Faglitteratur: Ud over skønlitteratur læste Marsden også en bred vifte af faglitterære bøger, herunder biografier, erindringer og essays. Han var især interesseret i bøger om social retfærdighed, politik og miljøspørgsmål.