Bogens stigende handling omfatter flere nøgleelementer:
1. The 75th Hunger Games:Katniss Everdeen og Peeta Mellark, sejrherrerne fra de 74. Hunger Games, bliver kastet tilbage i arenaen som hyldest til Quarter Quell, en specialudgave af legene, der afholdes hvert 25. år. Quarter Quell introducerer nye farer, udfordringer og en unik arena designet til at teste hyldestens færdigheder og overlevelsesevner.
2. Oprørets vækst:Begivenhederne under de 74. Hunger Games og Katniss' trodshandling har inspireret til uroligheder og oprør i Panem-distrikterne. Mens Katniss og Peeta turnerer rundt i distrikterne under deres Victory Tour, er de vidner til den voksende utilfredshed og hører hvisken om den forestående revolution.
3. Øget overvågning og undertrykkelse:Som svar på de stigende uroligheder strammer Capitol sit greb om distrikterne. Præsident Snow øger overvågningen, håndhæver strengere kontrol og slår ned på enhver opfattet uenighed eller oprør. Katniss og Peeta befinder sig under intens kontrol og er klar over, at deres handlinger overvåges nøje.
4. Mockingjay-symbolet:Katniss' signaturgest af trods – at holde tre fingre op – bliver utilsigtet et symbol på oprør og modstand mod Capitol. Mockingjay-symbolet spreder sig over hele Panem og samler distrikterne i deres kamp for frihed.
5. Quellens uventede udfald:De 75. Hunger Games tager en uventet drejning, da Katniss og Peeta sammen med et par andre hyldester danner en alliance for at gøre oprør mod Capitols kontrol. De udfordrer legenes regler og afslører Capitols korrupte og undertrykkende natur for verden, der ser begivenheden.
6. Katniss' rolle som symbol:Efterhånden som Katniss bliver oprørets ansigt, står hun over for en voksende intern konflikt mellem hendes personlige ønske om fred og hendes ansvar for at kæmpe for sit folks frihed. Hun kæmper med vægten af sin nyfundne symbolik og de konsekvenser, det har for både hende selv og dem omkring hende.
Disse begivenheder skaber tilsammen en følelse af uro, presserende og forventningsfuldhed i den stigende handling af "Catching Fire", der fører op til romanens klimaks, hvor oprøret mod Capitol kommer til hovedet.